我國民航事業持續發展，與之相對應的安全保障要求亦逐步提高。影響飛機飛行的氣象因素通常包括能見度，風，云等，而這些氣象因素中能見度又是決定飛機正常起飛時間的最主要原因。

能見度體現了飛行員視程的大小并決定了飛機是否能正常起降，是確保飛行安全最重要的氣象要素之一，而低能見度天氣又是威脅飛行安全最危險的天氣。跑道視距（RVR）就是能見度在機場這一具體范圍內的應用拓展與演變。跑道視程檢測裝置為II類,III類機場必備裝置，用于檢測機場低能見度工作時跑道視程數值是否精確地實時傳輸至機場控制臺、氣象和飛行及其他直接關系到飛行安全的單元為低能見情況下飛機的安全起飛和降落提供了直接而可靠的保證，增強了機場運行的能力。就飛行事故而言，低能見度是導致飛行事故和影響飛行異常的最重要因素之一，幾乎有50%都發生在低能見度天氣條件下。所以解決低能見度造成的被動性問題一直是航空氣象工作中關注的焦點問題。

影響能見度的因素很多，大的方面有三類，主要有天氣現象（霧、霾、降水、沙塵暴等）、氣象要素（風向，風速，相對濕度和變壓）、地形地貌等。主要影響效果是光在空氣中傳播所引起的散射與吸收作用使能見度發生變化。

天氣原因造成的民航事故在航空史上占有相當大的比重，而多數民航事故的發生又是和天氣有著直接或者間接關系。這類事故多發生于飛機起飛時間和降落時間三分鐘內，飛機起飛時間，從空中交通管制的角度來看，屬塔臺管制范疇。航班起飛時需確保對應能見度和跑道視程。

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